Stvoril rozprávkovú ríšu plnú nesmrteľných animovaných postavičiek. Walt Disney, ktorý má na konte rekordných 26 Oscarov, založil tiež jednu z najslávnejších spoločností, ktoré dodnes vyrábajú úspešné filmy pre malých aj veľkých divákov. Počas viac ako štyridsaťročnej kariéry sa mu podarilo vybudovať v Hollywoode »štát v štáte«. A keď už sa o nejakom filmovom tvorcovi povie, že je stále živý, práve pre Disneyho to platí stopercentne! Pretože či už je to roztomilý myšiak Mickey, výbušný káčer Donald, lietajúci slon Dumbo alebo srnček Bambi, všetky tieto kreslené postavičky svojho tvorcu prežili a bavia už tretiu generáciu divákov.
Na dobových fotografiách je Walt Disney zachytený vždy so širokým úsmevom. Veril totiž v zázračnú moc smiechu, pritom samotnému mu doň nie vždy bolo.
Narodil sa 5. decembra 1901 v Chicagu a príliš šťastné detstvo nemal. Otec bol zástancom tvrdej výchovy a pre ranu nikdy nešiel ďaleko. Útechu malý Walt hľadal v kreslení. Do sveta filmového umenia ho zasvätila divadelnícka rodina Pfeiffertovcov, u ktorej nakoniec trávil viac času ako doma. Jako 16-ročný sa prihlásil do armády, ale nevzali ho, a tak počas prvej svetovej vojny jazdil aspoň na francúzskom fronte ako dobrovoľník s ambulanciou Červeného kríža. Po návrate z frontu začal Disney pracovať v továrni. Lenže to ho nebavilo, chcel kresliť politické karikatúry alebo komiksy.
Najlepší nápad sa zrodil v garáži
Postupne začal zisťovať, že budúcnosť kresby leží v animovanom filme a týmto smerom vyvíjal všetky svoje sily. Spočiatku nebol úspešný a jeho štúdio skrachovalo, a preto sa nakoniec rozhodol skúsiť šťastie v Hollywoode, kde prerazil s animáciami založenými na postave Alice v krajine zázrakov. Rozhodujúci úspech slávil 18. novembra 1928, keď do amerických kín prišiel jeho film Steamboat Willie (Mickey kormidelníkom). Išlo o prvý zvukový animovaný film, myšiak v ňom hovoril hlasom svojho tvorcu. A ako na svoje dve najslávnejšie postavičky vlastne prišiel? Predobrazom Mickeyho sa stala malá myška, ktorá s ním zdieľala prenajatú garáž. K Donaldovi ho inšpiroval premoknutý káčer, ktorý jedného daždivého dňa vletel oknom do sály, kde mal Disney rokovanie.
Miloval jednu ženu a pri nej aj zomrel
Po krátkych groteskách vyrobilo v roku 1937 štúdio Disney aj celovečerný film Snehulienka a sedem trpaslíkov, ktorý mal ohromný úspech a Disney zaň dostal osem oscarových sošiek. Princíp obchodného úspechu jeho spoločnosti bol jednoduchý – rozdávať ľuďom radosť aj v ťažkých časoch hospodárskej krízy a neskôr druhej svetovej vojny. Ľudia tak na chvíľu zabudli na problémy a videli svet, kde je všetko v poriadku, rovnako ako si ho vysnil Disney v detstve, keď mu jeho kresbičky pomáhali unikať pred problémami.
„Neznášam pesimistické obrazy. Viem, že život taký nie je. A nechcem, aby mi niekto hovoril, že je,“ tvrdil. A keď v roku 1955 slávnostne otvoril brány zábavného parku Disneyland, splnil si svoj detský sen – priamy TV prenos zo slávnostného otvorenia sledovala polovica Američanov a park v prvých desiatich týždňoch navštívilo 5 miliónov ľudí.
S manželkou Lillian (†98) sa Disney zoznámil hneď na začiatku kariéry, bola jednou z jeho prvých zamestnankýň. Vzal si ju v roku 1925 a žili spolu až do jeho smrti v roku 1966. Lillian vymyslela pre myšiaka meno Mickey, zvažovaný Mortimer sa jej zdal príliš tvrdý.
Manželia dlho nemohli počať, Lillianino prvé tehotenstvo sa skončilo potratom. Dcéru Diane (†79) priviedla na svet osem rokov po svadbe. Priali si početnejšiu rodinu, lenže osud im nežičil. Po ďalšom potrate na odporúčanie lekára rezignovali a v roku 1937 adoptovali dievčatko Sharon (†56).
Disney bol celý život silný fajčiar a jeho neresť si vybrala svoju daň. V roku 1960 sa dozvedel, že má rakovinu pľúc. Podstúpil operáciu, liečil sa, ale jeho stav sa nelepšil a 15. decembra 1966, desať dní po svojich 65. narodeninách, zomrel.
O autorovi
Vydavateľstvo BAUER MEDIA SK vzniklo v roku 2007 ako dcérska spoločnosť svetovej skupiny BAUER MEDIA GROUP s viac ako 135 rokov trvajúcou tradíciou, ktorá zaujíma popredné miesto na trhu s komerčnými tlačovými titulmi v Nemecku, Veľkej Británii, Poľsku, Maďarsku, Rumunsku, USA, Číne atď. Mediálna skupina BAUER MEDIA GROUP sa okrem vydávania časopisov a publikácií orientuje aj na digitálne médiá a prevádzku TV a rádiových staníc. Na Slovensku do mediálnej skupiny patrí okrem vydavateľstva aj nezávisle fungujúce populárne Rádio Expres.
